Η διαδικασία της αυτοφαγίας είναι φυσική και επιτρέπει στα κύτταρα του σώματος να ανακυκλώνουν αχρησιμοποίητα ή κατεστραμμένα συστατικά τους. Ο όρος προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «αυτός» (εαυτός) και «φαγείν» (τρώω), και αναφέρεται κυριολεκτικά στην έννοια του «τροφισμού του εαυτού». Μέσω αυτής της διαδικασίας, τα κύτταρα απομακρύνουν τα κατεστραμμένα οργανίδια και τις πρωτεΐνες, αντικαθιστώντας τα με νέα και υγιή στοιχεία.

Η αυτοφαγία ενεργοποιείται κυρίως σε καταστάσεις έλλειψης θρεπτικών συστατικών, όπως κατά τη διάρκεια της νηστείας, και προσφέρει πολυάριθμα οφέλη για την υγεία και την αντιγήρανση. Συμβάλλει στην απομάκρυνση τοξινών και κατεστραμμένων κυττάρων, προάγοντας την ανανέωση των κυττάρων και βελτιώνοντας τη συνολική υγεία. Επίσης, μπορεί να προστατεύει από διάφορες ασθένειες, περιλαμβανομένων του καρκίνου, των νευροεκφυλιστικών διαταραχών όπως η νόσος Alzheimer, και των φλεγμονωδών νόσων. Η αυτοφαγία έχει ρόλο στη μείωση της φλεγμονής και στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Για την ενεργοποίηση της αυτοφαγίας, οι πιο αποτελεσματικές πρακτικές είναι η νηστεία και η άσκηση. Ειδικά η διαλειμματική νηστεία έχει αποδειχθεί ότι ενισχύει τα επίπεδα αυτοφαγίας, καθώς η έλλειψη θρεπτικών συστατικών διεγείρει αυτή τη διαδικασία. Επιπλέον, η έντονη άσκηση μπορεί να προάγει την αυτοφαγία, διευκολύνοντας την απομάκρυνση των κατεστραμμένων κυττάρων και την ανανέωση των υγιών. Ο συνδυασμός νηστείας με τακτική άσκηση μπορεί να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματική αυτοφαγία και καλύτερη υγεία.

Πηγή: ethnos.gr