Οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει έναν απομακρυσμένο πλανήτη που φέρει ομοιότητες με τη Γη και προσφέρει μια ανησυχητική εικόνα του μέλλοντος του πλανήτη μας σε δισεκατομμύρια χρόνια. Ο πλανήτης αυτός, που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, ίσως κάποτε να ήταν κατοικήσιμος και περιφερόταν γύρω από ένα άστρο παρόμοιο με τον ήλιο μας. Δυστυχώς, το άστρο που τα φιλοξενούσε υπήρξε θύμα βίαιου θανάτου, με αποτέλεσμα ο εξωπλανήτης να απομακρυνθεί και να παρασυρθεί στο διάστημα.

Αυτή η νέα ανακάλυψη μας φέρνει αντιμέτωπους με τη μοίρα που ενδέχεται να μας περιμένει. Σύμφωνα με μελέτες, ο Ήλιος μας θα ξεκινήσει τη διαδικασία θανάτου του σε περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Σε αυτό το χρονικό σημείο, οι συνθήκες στον πλανήτη μας μπορεί να θυμίζουν αυτές του νεοανακαλυφθέντος πλανήτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο συγκεκριμένος πλανήτης, που είναι περίπου στο μέγεθος της Γης, περιστρέφεται γύρω από έναν λευκό νάνο, που είναι ο καυτός και πυκνός πυρήνας ενός άστρου που έχει αποβιώσει.

Αν και ο πλανήτης μας μπορεί να επιβιώσει για άλλο ένα δισεκατομμύριο χρόνια, οι συνθήκες θα είναι δραματικά διαφορετικές. Όταν ο Ήλιος αρχίσει τη φάση του ερυθρού γίγαντα, θα επεκταθεί σαν μπαλόνι, πιθανώς καταβροχθίζοντας τον Ερμή και την Αφροδίτη, ενώ η δική μας Γη μπορεί να απομακρυνθεί σε τροχιά που θα προσφέρει μια ελάχιστη πιθανότητα επιβίωσης. Όμως, οι ωκεανοί της Γης θα εξατμιστούν πολύ πριν καταβροχθιστούμε από τον Ήλιο.

Καθώς προχωράμε, σε περίπου οκτώ δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος θα μετατραπεί σε έναν λευκό νάνο, αφήνοντας πίσω του μια πυκνή σφαίρα με το μέγεθος της Γης. Αν η Γη επιβιώσει από την φάση του ερυθρού γίγαντα, θα έχει απομακρυνθεί σημαντικά από τον Ήλιο, τοποθετώντας την έξω από την κατοικήσιμη ζώνη του λευκού νάνου. Αυτή η ζοφερή προοπτική αντικατοπτρίζει την τρέχουσα κατάσταση του μακρινό πλανήτη που μόλις ανακαλύφθηκε, προσφέροντας μια προειδοποίηση για το μέλλον μας.

Η ερευνητική ομάδα δημοσίευσε τα ευρήματά της στο περιοδικό Nature Astronomy. Πηγή: ethnos.gr